‘허시모 사건’은 한국 기독교사 중에서 매우 자극적인 사건이었고,

사회적인 물의도 많이 일으킨 사건이다.

허시모(許時模)는 미국인 안식교 선교사 헤이스머(C. A. Haysmer)의 한국이름인데,

기독교사 책에 실린 설명에 따르면 사건의 개요는 이렇다.

한규무의 <‘허시모 사건’의 경위와 성격>이라는 논문은

이 사건을 당시 자료들을 통해 재구성하고 사회적 파장이 일어난 과정을 살피는 글이다.

기독교사에서 결코 아름답지 않았던 이 사건을 제대로 다룬 논문 한 편 없었음을 감안할 때,

이 논문은 자체로 의미를 갖는다 하겠다.
저자는 이 사건에 대해 다소 잘못 알려지거나 과장된 내용이 많다는 관점에서 사건을 추적한다.

저자의 그러한 지적에 유의하며 내가 이 글에서 새로 얻게 된 내용을 정리하면 다음과 같다.

선교사 허시모 사건 


1925년 평안남도 평원군 순안면 남창리에서 있었던 일이다.

사건의 무대는 지금 청량리 위생병원의 전신인 평남 순안 병원 원장으로 일했던

미국출신의 안식교 출신인 `헤이머스`선교사의 과수원에서였다. 

12살 먹은 동네 꼬마아이들은 코쟁이라 부르는 헤이머스 선교사의 과수원을 지나다가

제법 잘 익은 사과를 보고 서리를 하게 되고, 그 중 한 명 `김명섭`이라는 아이가 도망가다 잡힌다.

잡힌 김명섭이라는 아이는 헤이머스 선교사에 의해 나무에 묶인채

염산으로 `도적`이라는 글씨를 이마에 쓰이게 된다. 그리고 한 시간쯤 볕에 말렸다고 한다. 

이 내용은 주 교재를 요약한 것이고, 다른 자료의 내용은 다음이다. 

「 3·1 운동이후 선교부 지도급 인사들의 총독부와의 우호관계는

의식있는 한국인들의 우려와 비난을 받기에 충분하였다.

더구나 1920년대에 내한한 '제2세대' 일부 선교사들의 백인 우월주의적 행태가 표면화되면서

전국에서 선교사들의 비행사건들과 인종차별 사건들이 발생하였는데,

그 대표적 사건 가운데 하나가 '허시모사건'(許時模事件)이다.

이에 대하여 북한 <역사사전>은 '순천 미제 선교사놈의 만행'이라는 항목에서 
매우 선동적인 어조로 묘사하고 있다. 

미제의 선교사 페소머(헤이스머)라는 놈은……

제가 가지고 있는 과수원 부근의 길가에 떨어진 사과 한 알을 주은 12살 된 조선소년을 붙들어다가

세퍼드에게 마구 물어 뜯기게 한 후 나중에는 나무에 결박해놓고

소년의 이마에 초산은수로 '됴뎍'이라는 글자를 새기는 극악무도한 만행을 감행하였다.

미국 선교사놈의 천인공노할 만행에 분격한 조선인민들이 항의투쟁을 전개하자

일제 경찰 놈들은 페소머놈을 극력 비호하면서 조선인민의 정당한 투쟁을 야만적으로 탄압하였다. 」 

사건에 대한 여론들 

이 사건이 우연히 일본인 검사에 의해 알려지면서 짧은 얘기지만

선교사라는 문제가 사회적 큰 사건으로 발달하게 된다. 

동아일보 1926/07/04  
「기독교 정신을 발휘하여 교도의 교화를 위하여 온 자로써,

진선 진미한 성서에 기록된 왼빰을 치면 오른빰을 내어 주고

겉옷을 달라하면 속옷까지 주라는 교훈을 망각하였더냐?

조선 사람인 까닭에 잔학한 일을 당해도 무관타 생각함인가?

소위 문명인이라는 백인의 간판을 붙였으니 무관할 줄 알았는가? 」 

좌파 계통인 경성 학생 연맹 - 「경성 학생은 고한다 !」 

「하나! 평원 미국인 선교사 허시모의 만행에 대하여

각 우익 단체와 협력하여 적극적 행동을 취하는 한편

이 기회에 현재 종교의 흑막과 침략의 전위인 선교사류(類)의 진면목을 폭로시키고

종교적 교육에 반대 운동을 일으켜 소위 교회와 학교의 분리 운동의 제일보로

각 학교의 성격 과목을 페지할 것! 

하나! 조선 학생의 역적(力的) 단결과 운동의 선전 및 그 요구를 표명하기 위하여

`학생 데이`를 정하여 각 우익 단체와 협력하여 구체적으로 결정할 것!」 

이렇게 언론과 청년기관에서 들고 일어서자 안식교단은 서둘러 사과문을 기재했고,

선교사 허시모도 공식적으로 잘못을 시인하기에 이르지만 사회 각계의 지탄은 계속 되었다.

결과적으로 허시모 뿐만 아니라 기독교 선교사 전체에 대한 문제여지가 많았고 일본의 개입도 시작됐다. 

당시 일제는 이미 한국 기독교와 서양 선교사간의 고리를 차단하는 것이

자신들의 한국 민족 말살책이나 황민화 정책을 위해 필요하다는 인식을 하고 있었다.

그래서 한국 기독교인들이 반 선교사적 분위기를 크게 부추겼고,

이를 대대적으로 선전 선동하는 계획을 이행했다.  

일제측의 주장은 허시모 사건을 통해 서양 선교사의 부당한 행위를 욕하던

우리나라언론과 같은 뜻을 가지게 되고, 이것이 한국 지성들에겐 충격을 가져다준다. 

「 도대체 언제부터 일본이 그토록 조선인의 인권을 염려하고 그 침해에 대해 분개하게 되었는가?

수많은 조선인의 목숨을 파리목숨으로 알고 그 민족혼을 무참토록 짓밟아 온 일본이 아니었던가?

어찌하여 그들이 
서양인 선교사의 한 만행 앞에 조선민족 당사자들의 통분이상으로 흥분하여 떠들게 되었는가…? 」 

당시 민족 언론들은 자신들의 입장에 일제가 동조하게 되자 놀라게 되고, 논조는 급히 바꿔게 된다. 

동아일보 1926/07/16 
어째서 떠드는가? 조선 소년의 얼굴에 도적이라는 글씨를 써서 세론을 일으킨

미국의 허시모 사건에 대하야 일본 사람들이 굉장하게 떠든다.

동경에서는 국민대회까지 열게 된다하며 상애회에서도

대합동으로  불철주야 한다고 한다. 

노할 때 노하고 웃을 때 웃을 줄 아는 것이 군자의 도리임을 아는 조선 동포는

이제 너그러운 뜻으로 이 문제를 수습하려는 이 때에 왜 이렇게....

정의와 인도를 위해서 떠든다하면 참 고마운 세상이다. 이렇게 
정의와 인도를 사랑하는 동무가 하나씩 둘씩 늘어가는 세상을 하나님 굽어 살피소서! 

그리하야 영원히 영원히 이 정의와 인도의 세상이 되게 하소서.

그리하오면 정의와 인도의 탈을 쓴 악마는 
영원히 없어질 것이로소이다. 아멘! 」 

이 논평은 무척 날카롭고 풍자적인 논평이었다.

발생 1년만에 사회를 온통 떠들게 했던 허시모사건은 이제 끝나게 된다.

1926년 11월 18일 경성 고등법원에서 상고가 기각,

원심대로 징역 3개월에 집행유예 2년 을 선고받는다.

헤이스머 자신도 일수어탁이란 말을 사용해

자신 하나로 선교사 전체의 인식이 나뻐졌다고 후회했다 .   

이 일은 한 선교사의 실수 내지는 순간적인 잘못이라고 평가하기에는

 너무나 큰, 선교사 일부의 구조적인 문제점이 노출되어 졌다는 평을 받는다.

선교사들의 인종차별 주의적 편견과 오만에서 빚어진 불행한 사건 중의 대표적인 것으로

허시모사건은 당시 한국 민족 기독교, 서양 선교사, 일제측이라고 하는

시대적 구도 속에서 만들어진 갈등과 선택의 문제라는 점에서도 살펴봐야겠다. 

1923년.이상재 선생이 새로 한국에 온 선교사들에게 한 강연 중 일부다.  

「 "그리스도 인으로 우리는 하나다. 우리의 천국은 세상의 어떤 경계도 초월한다.

그러므로 민족적 우월감에 사로잡혀 천국을 건설하는 일에 방해가 되지 않도록 하자.

비록 천국이 전투적이고 진취적인 것이라 할지라도

그 본래 목적은 남을 지배하거나 파괴하는 것이 아닐지니,

오히려 서로 도와 모든 민족의 구원을 완성해야 할 것이다." 」 

당시 상황을 조금 더 알아보면 미일통상조약(1858),

한미수호통상조약(1882) 이러한 시대적 상황 아래서 미국의 교회는

제2차 대각성 운동을 통하여 더 많은 사람들을 구하고 자유롭게 하기를 원했다.

 그리하여 많은 미국 선교사들이 중국과 일본에 파송 되었고,

 마침내 한국에도 선교사들이 들어오게 되었다. 

105인 사건이나 3. 1운동을 통해 나타난 선교사들의 모습은

한국 기독교인들의 민족운동에 대해 심정적인 동조는 하고 있으면서도

미국정부의 한국과 일본에 대한 외교정책, 교회의 정치참여를 금지하는

정교분리 신학배경으로 인해 적극적인 지원과 참여를 하지 못했다. 

특히 3. 1운동 이후 선교부 지도급 인사들이 보여주었던 총독부와의

우호적인 협력 및 동역관계는 의식있는 한국인들의 우려와 비난을 받기에 충분했다.

선교사 중 상당수는 3·1운동 이후 문화통치를 표방하며

다소 완화된 듯한 대한 정책을 추구한 사이토 총독에게 기대를 걸며,

선교활동을 보장받는 대가로 한국 기독교인들의 정치참여와 민족운동을

교리적으로 불순한 행위로 규정하며 교회의 비정치화를 더욱 강하게 추구하였다. 

이로 의식있는 한국인과 선교사 사이에 갈등이 초래되었으며,

1920년대 내한한 제2세대 일부 선교사들의 백인우월주의적 형태가 표면화 되면서

민족감정문제를 일으켰고 서로 벽을 쌓게 되었다.

이에 대표전인 사건이 허시모 사건이었다.