“인사청문회 아니라 언론 개입 진상 규명 청문회 열어야”
언론노조 등 내일 ‘언론 장악 규탄 및 사퇴 촉구’ 기자회견

이완구 국무총리 후보자가 자신의 부동산 투기 의혹 등을 보도한 일부 언론사에 직접 전화를 걸어 기사를 빼게 하는 등 외압을 행사했다는 의혹이 6일 제기되자 언론단체들이 일제히 이 후보자의 사퇴를 주장하고 나섰다. 언론단체들은 9일 이 후보자 사퇴 촉구 기자회견을 열기로 하는 등 파문이 커지는 양상이다.

7일 언론개혁시민연대는 ‘이완구는 사퇴하고 박근혜 대통령은 사죄하라’는 제목의 논평을 내어 “이 후보자는 부당한 언론 개입으로 국민의 알권리를 침해하고, 언론의 자유를 훼손했다. 민주적 절차인 공직 후보자에 대한 언론 검증을 부당하게 방해했다”며 “국회는 총리 후보자 인사청문회가 아니라 언론 개입 진상 규명을 위한 청문회를 준비해야 한다. 이 후보자는 진정 대오각성 한다면 즉각 사퇴하기 바란다”고 주장했다. 언론개혁시민연대는 또 “국민들은 박 대통령의 무능한 인사에 이제 신물이 날 지경이다. 대통령은 이완구 총리 후보 지명을 철회하고, 국민 앞에 석고대죄 해야 한다”며 박 대통령을 겨냥하기도 했다.

같은 날 민주언론시민연합(민언련)도 ‘이완구 후보, 사퇴가 정답이다’는 제목의 논평을 통해 “자신에 대한 부정적인 정보를 막기 위해 기자들 앞에서 대놓고 입에 담기 힘든 막말을 서슴없이 해대는 자가 총리가 될 경우, ‘기레기’ 언론의 미래는 더 이상 희망을 찾기 어렵다”며 “이 후보는 권력욕에 취해 더 이상 부끄러운 모습을 보이지 말고 스스로 물러나야 한다”고 요구했다. 민언련 역시, “이 모든 책임은 청와대와 인사권자인 박근혜 대통령에게 있다. 국민의 목소리에 귀를 닫고 빗발치는 여론에도 불구하고 ‘문고리 삼인방’을 비호하는 등 오기정치로 지도력을 상실하더니 급기야 이완구 인선으로 제2의 ‘문창극 참사’를 빚고 있다”며 박 대통령을 비판했다.

이 밖에 전국언론노동조합, 방송기자연합회, 한국피디연합회, 동아자유수호투쟁위원회 등 언론단체들도 9일 서울 통의동 금융감독원 연수원 앞에서 ‘이 후보자 언론 장악 규탄 및 사퇴 촉구’ 기자회견을 연다. 언론노조는 이날 별도로 서울 태평로 한국언론회관 앞에서 이 후보의 사퇴를 촉구하는 기자회견을 열기로 했다. 언론노조 관계자는 “이날 예정된 대의원 대회를 마친 뒤 전국 대표자 등 대회 참석자 대부분이 참석할 것”이라고 말했다.

언론학자들도 보도 외압 의혹이 사실이라면 이 후보자가 공직자로서의 자격이 없다고 지적한다. 정연우 세명대 광고홍보학과 교수는 “만약 녹취록에 등장한 이 후보자의 발언이 사실이라면, 이는 고위 공직자로서 언론의 자유에 대한 기본적인 이해가 없는 것이다”며 “언론을 통해 국민이 국무총리 후보의 자격을 판단할 수 있는 기회를 원천적으로 부정한 행위로, 마땅히 후보직에서 물러나야 한다”고 말했다.

앞선 6일 <한국방송>(KBS)은 이 후보자가 지난달 말 기자들과의 오찬간담회에서 했던 발언이 담긴 녹취록을 공개한 바 있다. “○○○하고, ***한테 ‘야 우선 저 패널부터 막아 임마, 빨리 시간 없어’ 그랬더니, 지금 메모 즉시 넣었다고 그래 가지고 빼고 이러더라고. 내가 보니까 빼더라고.” 방송사 간부에 직접 전화를 걸어 패널 출연을 막았다는 것이다

                                                                                              < 펌- 한겨레 신문 >