이명박 대통령이 29일 중국의 탈북자 강제북송에 반대하며 서울 효자동 중국대사관 앞에서 9일째 단식농성 중인 박선영(사진) 자유선진당 의원에게 격려전화를 했다. 이 대통령은 8분여간 이어진 통화에서 “모두가 할 일을 혼자 하고 있어 미안하고 좋은 계기를 만들어 줘서 고맙다”고 말했다고 박 의원이 전했다. 이에 앞선 26일엔 천영우 외교안보수석이 농성 중인 박 의원을 방문한 바 있다. <중앙일보 2월 27일자 1면>

　이 대통령은 “9일이나 됐는데 몸을 추슬러야 하지 않겠느냐”며 우려를 전한 뒤 “중국이 (탈북자 신병처리와 관련해)국제규범을 준수하도록 나도 최선을 다하겠다”고 말했다고 한다. 청와대 관계자는 이에 대해 “우리 정부가 조용한 외교에서 탈피해 국제사회에서 적극적인 문제 제기를 하기로 한 기조 변화를 반영한 것”이라고 설명했다.

　박 의원의 단식농성에 대한 정치권의 참여도 확산되고 있다. 이날 같은 당 이회창 전 대표가 단식에 동참했다. 이 전 대표는 “탈북자 강제송환에 대해 다른 보수정당은 깊은 관심을 기울이지 않고 있다”며 “중국 정부도 G2(주요 2개국)로서 자존심과 명예를 지키는 행동을 하라”고 촉구했다.

　새누리당에서도 차명진·권택기·김용태·박준선·신지호·이은재·조전혁 의원 등 7명이 1일부터 하루씩 ‘릴레이 연대농성’을 벌이기로 했다. 탈북자들의 인권 문제에 대해 민주통합당과 통합진보당 등 야권은 아직 별다른 움직임이나 대응을 하지 않고 있다.