"일본이 진심으로 사죄를 하는 것이라면 소녀상은 그대로 두는 게 맞죠." 

'일본군위안부' 소녀상(평화의 소녀상)을 만든 김운성 작가가 '한일 외교수장 회담'에서 소녀상 철거가 논의된 데 당혹감을 감추지 못했다. 

김 작가는 28일 CBS노컷뉴스와의 전화통화에서 "(윤병세 장관이)일본 측의 요구를 받아들여 '시민단체와 협의해 소녀상 철거를 위한 노력을 하겠다'고 말했다는 소식에 당황스럽다"면서 "우리 정부가 그러면 안된다"고 비난했다. 

이어 그는 "소녀상 철거 조건은 협상 테이블에서 일언지하에 거절했어야 할 사안"이라고 덧붙였다. 

소녀상은 위안부 문제 해결을 위한 정기 수요 시위가 1000회를 맞은 2011년 12월 한국정신대문제대책협의회(정대협)가 중심이 된 시민 모금으로 설치됐다. 

전국 27곳과 미국 캘리포니아 주글렌데일 시립공원 등 해외에도 세워져 일본이 전쟁 중 반인륜 범죄를 저질렀고, 특히 여성 인권을 유린했음을 보여주는 상징물이 됐다.

일본이 소녀상 철거를 줄곧 요구해 온 이유다. 

소녀상에 대한 저작권을 소유하고 있는 김 작가는 철거 요청을 거부하겠다는 입장이다. 

그는 "소녀상을 일본 대사관 건물에서 없앨 것이 아니라 오히려 일본 정부 청사나 의회 앞에 소녀상이 더 세워 일본의 진심어린 반성을 촉구해야 한다"고 말했다. 

김 작가는 다만, 위안부 할머니들이 소녀상 철거에 동의를 한다면 그 뜻을 거스르진 않겠다고 밝혔다. 

김 작가는 "소녀상이 할머니들을 상징하는 만큼 할머니들이 철거를 결정하면 그에 따를 마음도 갖고 있다"고 말했다.