“13년만입니다.” 34도에 달하는 폭염이 한달여 지속된 20일 오후, 서울 여의도 KBS본관 앞에서 전국의 KBS 지역총국 기자들이 모여 비상총회를 열었다. KBS 전국기자협회 비상총회는 2003년 정연주 사장 때 이후 처음이다. 당시는 회사가 오랜기간 지역 신입기자들을 뽑지 않아 들고 일어났다. 오늘 열린 2016년 비상총회는 사측의 부당한 지시에 맞선 기자들이 징계위기에 몰렸기 때문에 열렸다. 안건은 13년 전 총회 때보다 더 후진적인, 군사독재 시절을 방불케했다.

지난달 KBS 대구방송총국 기자들은 ‘성주에 외부세력이 개입했다’는 리포트 제작 지시를 서울 본사로부터 받았으나 거부했고, 이 같은 지시가 부당하다며 반발했다. 이후 KBS 본사가 대구총국 기자 등을 대상으로 특별감사를 실시해 기자 4명이 징계 위기에 처했다. 

이하늬 기자에 따르면 기자들의 저항이 시작되자 더욱 강한 압력이 내려왔다. “'태양의 후예' 10편 만드는 것보다 더 큰 규모의 피해를 입혀 놓고선 신변이 무사할 줄 아느냐”는 협박까지 들어야했다. 이하늬 기자는 “대구기자들이  한 일은 정반대다. 그나마 추락해가던 KBS의 자존심을 세워준 것”이라고 말했다. “우리는 해사행위를 한게 아니라 저널리즘의 기본을 이야기한 것이다. ”

이날 집회에는 이른바 ‘외부세력’이 참가하기도 했다.

YTN 해직기자인 조승호 방송기자연합회 정책위원장은 “KBS구성원도 현직 기자도 아닌 진정한 외부세력으로서 말씀드리겠다”면서 “외부세력이 바라보는 KBS상황은 갑갑하다”고 말했다.