테네시주 칼레지데일은

우리 교회 대학인 Southern University 가 있는 작은 도시다.

어제 칼레지데일은

테네시주에서는 처음으로

동성 커플에게 가족 benefit 을 허락하는 도시가 되었다. 

발단은

Kat Cooper  이라는 여자 경찰관이 

자신의 동성 배우자 ( 이 둘은 매릴랜드 주에서 결혼) 에게

건강보험 혜택을 허락해 달라고 청원한 데서 시작되었다. 

어제 City Commission 은

시 직원인 동성커플에게도

일반 부부와 같은 혜택을 적용하도록

4:1 투표로 결의했다. 

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보수적인 테네시주

그중에서도 안식일교회 대학교를 중심으로 이루어진 타운이

가장 진보적인 결의를 한 것이다. 

찬성표를 낸 시위원중 Katie  Lamb은 

주민들로부터 애초에 많은 반대와 비난이 있을 거라고 예상했으나

의외로 찬성과 격려가 압도적으로 많았다고 했다. 

심지어 미국 각지의 Southern University 동문들을 비롯한 많은 사람들에게

격려의 전화와 이메일을 받았다고 했다. 

"내가 여기 42년 살면서 알고 있는 가장 보수적인 사람들도

반대는 커녕 잘하는 일이라고 격려해 주었어요"

반대하는 전화는 단 두통 뿐이었다고 했다. 

Katie Lamb 은 안식일교인이고

Southern University  에서 가르치기도 했다. 

물론 반대한 교인들도 있다. 

Southern의 신학과 교수 Edwin Reynolds 는

'동성결혼이 부도덕한 일이라고 믿는 사람들도 내는 세금을

그들을 위해서 써서는 안된다' 는 서한을 보내기도 했다. 

찬성표를 던진 City Commissioner 중 하나인  Larry Hanson 은 

역시 안식일교인이고 Southern 의 교수였다. 

그는 안식일교회 내에도 여러 다른 의견들이 있음을 확인했다. 

'칼레지데일이 소돔과 고모라가 되고 있다' 고 한탄하는 사람도 있는가 하면

정당하고 공평하고 바른 일이라고 믿는 사람도 있다고 했다. 

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핸슨은 이런 경우에 자신을 인도하는 말씀은

구약 미가서의 말씀이라고 했다. 

'하나님께서 내게 원하시는 것은

공평, 자비, 겸손 입니다.   그것이 나의 목표입니다.

그렇게 태어난 사람에게 왜 벌을 줍니까?

그들은 이미 많은 고통을 당하고 있습니다.

just give them a break"

칼레지데일 교회의 울프 제담스키 목사는

교인 3000 명 중에 

반대와 우려의 전화를 한 사람은 단 셋이었다고 했다.

During controversial issues like these, Hanson says a guide for him is a verse from the Old Testament book of Micah.

“What the Lord wants you to be is just, merciful, and humble. That’s my goal,” he said. “Why penalize someone when they’re born a certain way? … These people suffer enough, just give them a break.”

Wolf Jedamski, church administrator and pastor of global mission at Collegedale Church of Seventh-day Adventists, said that only about three congregants of the 3,000-member-plus congregation have called him worried about the issue.

“Some members see this as a homosexual issue or a marriage issue. The church sees this as a city issue, and we are not going to get involved in it,” Jedamski said. “It’s not really true anymore that the city of Collegedale is a city of Seventh-day Adventists. It’s grown much more diverse, and that’s a good thing.”