<교회증언 1권, 157>
일반적으로, 부모들은 자녀들을 지나치게 신임한다.
부모들이 흔히 자녀들을 신임하고 있을 때,
자녀들은 은밀한 죄를 범하게 된다.
부모들이여,
그대의 자녀들을 방심하지 않는 주의력으로 살펴보라.
일어날 때든지 앉아 있을 때든지, 나갈 때든지 들어올 때든지,
경계에 경계를 더하고 교훈에 교훈을 더하여,
여기서도 조금 저기서도 조금 훈계하고 책망하고 권면하라.
그대의 자녀들이 어릴 때에 복종하게 하라.
많은 부모들이 슬프게도 이 일을 등한히 한다.
그들은 자녀들에 관하여 마땅히 취해야 할 만큼
확고하고 단호한 태도를 취하지 않는다.
그들은 자녀들이
세상 사람들과 같아지고,
의복을 좋아하고,
진리를 미워함으로
해로운 영향을 나타내는 자들과 교제하도룩 허용한다.
그렇게 함으로,
그들은 자녀들의 마음속에 세속적 기질을 조장하게 된다.
나는,
자녀들을 다스림에 있어서
부부가 연합해야 한다는 확고한 원칙이
그리스도인 부모에게 언제나 있어야 할 것을 보았다.
어떤 부모들에게는
이 점에 있어서 결함이 있는데,
곧 연합이 부족하다.
그 결합은 때때로 아버지에게 있지만,
어머니에게 있는 경우가 더 많다.
애정이 지나친 어머니는
자녀들을 귀엽게 기르고,
방종하도록 내버려 둔다.
아버지의 활동은 흔히 가정에서 떠나게 하고,
아버지가 자녀들과 교제를 못 하게 한다.
그러므로, 어머니의 영향력이 효과가 있다.
어머니의 모본은
자녀들의 성품형성에 큰 역할을 한다.
애정이 지나친 어떤 어머니들은
잠시라도 자녀들에게 용납되어서는 안 될 잘못을 허용한다.
자녀들의 그 잘못이 가끔 아버지에게는 숨겨진다.
아버지가 알면 책망할 것이므로,
아버지가 조금이라도 알아서는 안 된다는 양해 아래
옷가지들이나 그 밖의 어떤 방종이 어머니에 의하여 허용된다.
여기서, 자녀들은 기만의 교훈을 효과적으로 배우게 된다.
그리고, 만일 아버지가 그 잘못들을 깨닫게 되면
핑계가 따르게 되고, 사실의 절반만 말하게 된다.
어머니는 솔직하게 마음을 터놓지 않는다.
어머니는
아버지 역시 자기와 마찬가지로
자녀들에 관하여 관심을 가지고 있다는 것과,
자녀들이 어렸을 때 당연히 고쳐 주어야 할 잘못이나 약점 등을 모르고 있어서는 안 된다는 것을
마땅히 생각해야 할 만큼 생각하지 않는다.
사실들이 은폐되었다.
자녀들은 그들의 부모에게 연합이 부족하다는 것을 알고 그 영향을 받는다.
자녀들은 어릴 때부터 속이고 숨기기 시작하며,
같은 사건을 어머니와 아버지에게 각각 다르게 이야기하게 된다.
과장이 습관화되고,
어리석은 거짓말도 양심의 가책이나 죄책감을 별로 느끼지 않고 말할 수 있게 된다.
이와 같은 잘못들은,
자녀들이 형성하고 있는 품성에 대하여
어머니와 꼭 같은 관심을 가지고 있는 아버지에게 사실들을 숨기는 어머니에 의하여 시작되었다.
아버지와 거리낌없이 상의했어야 했다.
모든 것이 아버지에게 공개되었어야 했다.
그러나, 자녀들의 잘못을 숨기기 위하여 취한 반대되는 길은
자녀들의 마음속에
속이는 기질을 조장하고,
진실과 정직이 결핍되게 했다.
이 자녀들의 유일한 희망은,
그들이 신앙을 고백하든지 않든지 간에
철저하게 거듭나는 것이다.
그들의 온 품성이 세련화 되어야 한다.
지각없는 어머니여,
그대가 자녀를 가르칠 때,
자녀들이 어릴 적에 받은 교훈에 의하여
그들의 신앙적 경험 전체가 영향을 받는다는 사실을 아는가!
자녀들이 어릴 때에 순종하게 하라.
부모에게 순종하도록 자녀들을 가르치라.
그러면, 자녀들은 하나님의 요구에 순종하는 법을 더욱 쉽게 배우게 될 것이다.
자녀들에게 진실하고 정직한 기질을 갖도록 권유하라.
자녀들에게 그대의 성실과 철저한 진실을 의심할 기회를 결코 주지 말라.
