언제부터인지  알 수는 없지만,

나는  이 이야기에 대한  그  욧점을  이해할 수 없어

늘 마음  한 켵에   의문을 갖고 있다.

그  이야기는  대충 기억나는대로  소개하면  이렇다.

""""어느  산 골 마을에 사는  한   마음씨 좋은 할아버지, 할머니가

산에 나무하러 갔다가   목이 말라 우연히  옹달샘에가서

물을  먹었는데,

갑자기  젊은 청년으로  변해서  집에 돌아와서

둘  다  젊은 신혼 부부처럼 살게되었는데,

그  모습을  본,    옆 집  욕심많은   할아버지가,

부러워하며  그  샘 물의  위치를  알아내고,

한 걸음에  달려가,   그  샘물을  욕심껏  마셔댔는데,

이 젊은 부부,

기다려도,  기다려도, 

돌아오지 않는 할아버지를  찿아

그  옹달 샘에 이르니,

어디서  아기 울음소리를 듣고  가 본 즉,

아, 그 할아버지가  어린  갖 난  애로 변해서

울고 있어 데리고  내려 와 

자기 아들처럼  기르게 되었다"""""""는  이야기다.

어릴 때 초등학교  어떤 교과서에서  읽었던  기억이 

60년이  지나도록 아직도 지워지지 않는 것이

기이하다.

욕심이 많으면,

죄가 생기게 되어  결국

사망에 이른다고  성경은 가르치지만,

이  할아버지처럼  욕심을 부려서

더  젊어지고   어린애 나이로  변신,

또 한 번의  생애를  살게 되는

그런 행운아가 되었으니,

요즘 말하는  Lottery 복권에  당첨되는 것보다  

더  희귀한  행운이 아니던가?

왜  그  교과서 속에서는  

이 이야기를  집어 넣어

어린  애들에게  뭘  심어줄려고 했을까?

교육적으로  뭘    의도 했을까?

이 이야기의  제목이  아마도  

"젊어지는 샘물"이었던것  같은데,

지금 생각해 보면  제목을,

"욕심을  많이 내면 더 좋은 일이 생긴다." 이래야  맞지 않을까 싶다.

요즘,

또  한   해가  기울어 가는 즈음에

이런 저런 생각들 속에 얼켜

세월이 간다는  허탈함 속에

예순번이 넘는  크리스마스를 보내려니,

어디  산 속  그  영묘한  샘 물이

자꾸만  먹고  싶어져  넉두리  해봤슴다.